乔姆斯基“语言”的研究.doc

乔姆斯基“语言”的研究 　　摘 要：乔姆斯基把语言研究的目标直指人类的心智和大脑，试图发现一个适用于所有人类语言的普遍规律。他认为研究语言的最终目的是揭示人脑的实质、人的认识的本质和人的本质。 　　关键词：乔姆斯基 生成语法 语言 心智 大脑 　　 　　“以往的语言研究，关心的是怎样通过某种发现程序对某个具体语言进行切分、等同、分类、组合等一系列的描写、分析。能把一个语言的语音、词汇、语法、构词等等的内在规律描写、分析清楚了，就算完成了研究任务。”（陆俭明，2002）乔姆斯基关心的不是某种具体语言内在规律的描写和分析，他关心的是整个人类语言，特别是人的语言机制，即人脑中的语言能力本身，以及语言的习得。乔姆斯基研究语言的目的是要揭开这样一个秘密：人的语言机制是一种什么样的机制？人脑所具有的语言能力是一种什么样的语言能力？ 　　一、什么是“语言” 　　在乔姆斯基看来，无论是传统语法还是结构主义语法，都只满足于描写语言，都没有回答一个最根本的问题：“语言是什么？”关于什么是语言，乔姆斯基一贯的、根本的主张是：语言是位于人类心智/大脑中的语言认知系统，是一种心智器官。人类与生俱来的“语言器官”就如同我们天生有一颗心、两只手、两条腿一样，都是进化的产物。它跟其他器官的主要区别在于它并不是一种有形的“硬件”，而是一种无形的“软件”。对语言的研究就是对心智的研究，这是生成语法理论的一贯主张。 　　乔姆斯基把语言研究的对象定位于语言能力或内在性语言，即人脑中的语言知识。语言的研究，是关于心智、关于大脑的研究。对语言本质的认识最终要归结到对大脑结构的认识。因此乔姆斯基认为，语言学的任务就是揭示人类大脑的初始状态和内化了的语法规则。语言学之所以有意义，是因为语言研究是一条最有希望通向人的心智奥秘的桥梁。 　　二、“语言”的本质 　　乔姆斯基认为人类语言的本质就是这一知识是如何构成的问题，他将其称作“洪堡特问题”，因为德国著名学者洪堡特曾经对这个问题做过认真的思考和分析并提出了非常有启发性的见解。洪堡特（1836）认为：“语言实际上不是产品，而是一种创造性活动”；“语言实际上是心智不断重复的活动”（吴刚，2006）；语言的本质就是“有限手段的无限使用”。（吴刚，2003）与此相类似，丹麦著名语言学家叶斯怕森主张，语言学最基本的目标是发现存在于说话人心智中的“结构概念”，这些结构概念使人们能够生成和理解语言的“自由表达式”。 　　基于上述概念，乔姆斯基认为，人类语言的本质就是语言知识是如何构成的问题。就当代认知心理学的理论概念而言，语言知识的本质在于人的心智/大脑中，存在着一套语言认知系统，表现为某种数量有限的原则和规则系统。人一旦拥有这一系统，就能产生和理解数量无限的新的语言表达式。 　　乔姆斯基生成语法在其发展过程中涉及许多具体规则、假设、机制、理论模型等的产生、修改、取消。但是，其生成语法研究的宗旨始终没变，那就是对人类语言知识的本质、来源和使用的研究和探索。乔姆斯基希望通过研究作为知识一部分的语言知识的获得问题来揭示人类如何获得知识，进而揭示人的心智和人的本质。 　　三、“语言”知识的来源 　　乔姆斯基认为语言知识的来源问题，是西方哲学中的“柏拉图问题”的变体。所谓“柏拉图问题”即：我们可以得到的经验证明是那样贫乏，我们是如何具有如此丰富和具体明确的知识，如此复杂的信念和理智系统的？这里的关键问题在于“刺激的贫乏”和所获知识之间存在的巨大差距。 　　为了探索这个奥秘，乔姆斯基提出以下四个问题： 　　1.（语言）知识系统是什么？操自然语言者的心智/大脑中有何知识？ 　　2.（语言）知识系统是如何出现在心智/大脑中的？ 　　3.（语言）知识是如何用于口头表达或书写的？ 　　4.（语言）知识系统及其运用有何物理机制作为基础？ 　　柏拉图认为人之所以能够从相对贫乏的经验中获取丰富的语言知识，是因为“前世”的缘故。而生成语言学家则认为人的语言能力是通过遗传先天地获得的。在乔姆斯基看来，语言知识是以某种在目前来说几乎还完全不为人们所了解的方式存在于人的大脑之中。在人的心智/大脑中，存在着由生物遗传而天赋决定的认知机制系统。虽然儿童在习得语言过程中所接触到的语言输入残缺、不足，但他们最终却能掌握一套丰富而又复杂的语言知识系统。这种最终获得的语言知识与语言输入间的差异使乔姆斯基相信语言习得的成功得益于天生的语言机制。正是与生俱来的语言机制使得儿童克服语言输入的缺陷，顺利掌握语言。 　　四、“语言”禀赋 　　美国传统的结构主义语言学派认为人脑生来是白板一块，这块白板在后天经验中通过机械的“刺激――反应”方式，学会了说话，即人们常说的“行为主义”。行为主义心理学的基本思想是：1.只有行为，没有精神，心理、意识之类的精神