新交际英语阅读教程4_课文翻译U5 Cliamte Crisis 文章翻译.pdf

第五单元译文

PartB

我们正在惴惴不安？

比尔·麦克本

该文于2003年首发于新写作期刊Granta“过热世界”一册。该册文章的内容主要聚焦

于全球变暖所带来的威胁。自比尔•麦克本撰写该文以来，人们已愈发意识到全球变暖

的威胁所在，但比尔提出的关于政治和公众反应的问题仍然具有一定的现实意义。

1十五年来，世界上有一小撮儿科学家，外交家和活动家都身处一个奇异的梦境之中。

在梦里，他们在迫切地警告世人，某件糟糕且迫在眉睫的事将会发生；但不知何故，无

论他们多么努力地喊叫，其他的人始终微笑不语，他们迎着身后不远处即将到来的火车

听不到这些警告的声音。这一小撮儿人知道，世界将要发生人类文明史上所未有的深刻

巨变。然而，到目前为止，他们所取得的成果，也仅仅是在冗长的“人类问题清单”中

又添了不咸不淡的一笔罢了。人们在思考全球变暖这一议题时，只是视其为一个非常边

缘化的问题，与思考“电视暴力”或“日益增长的贸易逆差”等问题的方式如出一辙。

一些开明的政府对此发声，却也是不痛不痒，商谈些微不足道的条约;部分开明的人因

为美国盲目的贪婪而对这个国家嗤之以鼻。然而，却几乎没有人感到恐惧。

2原因何在？在我看来，这是因为我们对时间和空间深感困惑。虽然你我都知道，我

们的文化促使生活如魔鬼般迅疾向前，但我们仍在设想，地球的运作，一定另有其他的

时间尺度。侏罗纪、白垩纪和更新世等时代的漫长演化使我们误以为，物质世界为我们

提供了一个基本稳定的背景，在此背景之下，我们可以繁衍自己的种族。我们谦卑地认

为，世界庞大，人类渺小。这种谦卑有吸引力，也具有历史意义，但却不再有用。因为

在我们所生活的世界中，情况恰恰相反。事实上，我们每个人都足够大，比方说，我们

都大到足以产生大量的二氧化碳。其后果就是，我们自己，外加我们的汽车和工业，已

经将整个人类文明从稳定在275ppm的二氧化碳的大气水平提高到大约380ppm，且这一

数字每年还攀升150ppm。这种增长始于十八世纪的工业革命，并且从那时起，增长速度

越来越快。如果我们从几个较为权威的科学预测中取一个中值，其结果是，在接下来的

百年中，世界的温度将上升五华氏度（大约2.5摄氏度），达到四亿年来的最高值。在

某种程度上，这些是唯一值得我们了解的，关于地球的事实。

3十五年前，这只是一种假设。像我们这些确信地球正在快速变暖的人只占少数。科

学家也对此表示怀疑，但是仍以严谨的态度开始研究。在1988年至1995年间，科学家

们深入冰川，用工具从湖底取出岩芯样本，计算树木年轮，最重要的是，他们精心制作

了大气计算机模型。到1995年，科学界几乎已经对此没有争议了。当时世界上最杰出

的大气化学家，物理学家和气候学家联合起来，成立了政府间气候变化专门小组

（IntergovernmentalPanelonClimateChange）。他们发表声明称：“证据表明人类

对全球气候具有明显的影响。”此后八年，科学界继续进一步证实并且加深了这些担

忧，而地球本身也以持续不断的热年来“佐证”他们的工作（1998年是有史以来最热的，

2002年相比1998年温度仅下降一点）。到目前为止，人类已经将地球的温度提高了大约

华氏1度，其中大部分温度升高发生在1970年之后。那时，地球温度从59升到60华

氏度，59度是第一批城市刚刚崛起，第一批庄稼（在此）得以种植开始起保持多年的温

度。正如我所说，我们清楚地知道，地球的温度即将再升五度，全球范围内都是如此。

温度的上升验证了许多事实。在冰冻圈中，也就是地球表面的冰冻部分，冰川在快速融

化，退却，吐出青铜时代的狩猎采集者。2015年，乞力马扎罗山将会冰消雪融，露出山

上的岩石。2030年，蒙大纳冰川国家公园最后的冰川也将消失殆尽。我们知道北极的冰

有多厚，这一信息的获取是得益冷战时期的核动力潜艇需要相关数据，以便在冰盖下航

行。当这些数据在克林顿政府的衰退时期被公之于众之时，人们发现，北极冰层比四十

年前薄了40%。永久冻土正在融化，你们可知道这一点？

4“全球变暖”可能是一个误导性的短语——温度只是个信号，说明有额外的太阳辐

射被困在地球表面。这额外的能量驱动许多东西：风速增加，反映了在低压和高压之间

不断增加的热驱动梯度；海平面上升，与其说是因为冰盖融化，不如说是因为温暖的空

气比冷空气带有更多的水蒸气；因此蒸发会增加。而随着水蒸气的蒸发，云层超载，变

为降水，引发倾盆暴雨