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美国破产法中的偏颇性清偿

美国破产法典§547规定了偏颇性清偿的有关内容。在美国破产案件中，§547

是一个经常被引用的条款，并且产生了大量的判例法。许多学者把偏颇性清偿比

喻为破产法的心脏，曾经有位教授对其作出过这样的描述：“偏颇性清偿是破产

法对商法作出的最有意义的贡献，这不仅仅是因为它提高了破产案件平均分配破

产财产的程度，关键在于它削弱了债权人抢先执行的动机，督促债权人善意行

事。”不过有的学者认为这种比喻是言过其实，特别是在当前实际的破产案件中，

这种话语是十分空洞的。对于较大的银行、金融机构和公司来说，偏颇性清偿发

挥的作用更是十分有限。但是，这并不能否认偏颇性清偿在破产案件中所起到的

重要作用。

一、偏颇性清偿的界定

那么究竟什么是偏颇性清偿呢？举例来说，甲公司对乙公司和丙公司各欠到

期未清偿债务100万元，而甲公司只有100万元的资产。在破产前夕，甲公司用

自己的全部资产清偿了对乙公司所欠的债务。在甲公司申请破产后，丙公司就是

甲公司的唯一债权人，但此时甲公司已没有财产可供分配，破产法典就认定甲公

司对乙公司的清偿相对于丙公司来说是偏颇性的，甲公司获得了优于乙公司的受

偿地位，因此该清偿行为应当被撤销。如果不考虑破产法的规定，该清偿行为则

是有效的，因为债务已到期，甲公司当然具有清偿债务的义务，其主动清偿的行

为无可厚非。乙公司也可以通过申请强制执行获得清偿。然而依据破产法的原则，

债务人在知道自己的财产不足以清偿债务时，理应申请破产，使自己的财产在债

权人之间公平分配；而不应当在破产之前抢先对一些债权人进行清偿，给另一些

债权人造成不公平的后果。因此，如果在法律规定的期间内，破产债务人对于债

权人的清偿额度大于债权人依据概括清偿时所能获得的清偿额度，从而使债权人

获得了优势受偿地位，那么债务人的这种清偿就是偏颇性清偿。破产法典规定偏

颇性清偿的追索期间为破产前90日，如果债权人是关系人，追索期间为破产前

1年。

偏颇性清偿最典型的形式就是债务人用财产偿还其欠亲戚、朋友的债务后再

申请破产。对于这种清偿非破产法并不责难反而会鼓励，对于勤勉的债权人非破

产法是给予保护的；而破产法则强调在破产程序中破产财产应当在无担保债权人

之间公平分配，债务人对一个债权人有利的任何财产处分行为势必损害其他债权

人的财产权益。实际上，这反映了对债权人个体和债权人整体的利益保护何者优

先的问题，破产法侧重于保护债权人的整体利益，而非破产法则侧重于保护债权

人的个体利益。

市场上的转让行为多种多样，由于并非每一个转让行为都是可撤销的，所以

不得不对可以撤销的转让行为进行必要的限制。破产法典的基本模式就是：首先

对托管人可以撤销的偏颇性清偿提供了一系列标准；其次又规定了一些虽然符合

标准要求但不应当撤销的例外情况。20世纪以来，特别是经济大萧条以后，商

业模式的不断变化和法律的不断修订使得偏颇性清偿的内容也在不断变化，破产

法典§547对偏颇性清偿的规定逐渐倾向于与《统一商法典》保持一致。

二、偏颇性清偿的构成要件

破产法典§547（b）规定了偏颇性清偿的基本构成要件，这些规定是客观的

标准，不考虑行为人的主观过错，除了例外规定以外，任何一项转让只要同时满

足以下各个要件的规定，就构成了偏颇性清偿：

1.转让是对某一个债权人或为某一债权人的利益作出的

（toorforthebenefitofacreditor）

转让行为的受让人限于破产债务人的债权人，即在破产申请之前对债务人存

在债权请求的人。如果财产转让的受让人不是债权人，那么这种转让就不属于偏

颇性清偿，该转让有可能构成欺诈行性转让。转让的目的就是为了使债权人的债

权得到实现，而转让的方式则多种多样。破产法典是从广义上来界定“转让”的，

它包括直接的或间接的附条件的或无条件的自愿的或非自愿的对财产或财

产利益的全部或部分处分、直接清偿债务或为债权人设定担保等各种类型的转

让。因此，无论债务人是直接清偿债务，还是对债权人的债权设定担保，都可以

构成偏颇性清偿。

2.转让必须是为了或基于先前存在的债务

（fororonaccountofanantecedentdebtowedbythedebtorbeforesuchtransferwa

smade）

所谓“先前存在”的债务是指在转让发生之前破产债务人和债权人之间的

债务就已经存在。转让的目的就是为了