美国县制的演变规律及对我国县制改革的启示.doc

王先文1,2, 陈田1 (1.中国科学院地理科学与资源研究所, 北京100101; 2.中国科学院研究生院, 北京100039) 提要: 本文基于文献资料比较系统地考察了美国县制的起源、模式及特征, 重点总结了工业社会到来时美国县制发生的危机、原因、对策和结果, 论述了美国县制在后工业社会崛起的机理, 最后总结了美国县制的演变规律及其对我国县制改革的启示。 关键词: 美国县制; 行政区划; 中国县制改革 中图分类号: K901.4 文献标识码: A 1 引言 在我国快速城市化过程中, 县制存废问题已经引起了官员[1-3] 、学者[4-7]的注意与讨论。由于我国对现代行政区划研究时间较短, 再加上现代行政区划实践不足的限制, 因而对县制研究不够深入、系统与全面, 在认识县制的特点和废置规律方面存在空白。然而在地球另一端也存在有县制的国家, 它就是高度发达的美国。美国县制设立于早期殖民地, 普及于农业社会,“遗忘”于工业社会,“重新发现”于后工业化社会[8]。美国县制的长期存在和实践已经引起了许多学者研究兴趣。美国学者对美国县制研究始于上世纪20 年代, 持续至今将近八十年, 研究成果比较全面与系统, 形成了一些新的认识。尽管国情、文化背景、历史渊源和政治制度、经济发达程度不同, 美国县制发展历史和研究结论对于我们认识中国县制、开展中国县制研究和推动中国县制改革具有难得的借鉴意义。目前国内对美国县制介绍、研究的文章极少, 散见于研究国外地方政府的论文和专著中, 内容上侧重于州政府与地方政府关系、县制的结构、职能及主要物理性状、设置思想等方面介绍[9-12]]。本文综述了百年来美国县制研究成果, 从美国县制的起源、模式与特点、危机与对策、当今的趋势等方面来揭示美国县制的演化规律及其对中国县制改革的启示。 2 美国县制概况与起源 2.1 美国县制概况 2.1.1 县制概况 县是是美国州以下的最高行政区域[13], 纯粹是州政府为了行政管理的需要而设立的行政单位。县政府充当州政府的代理机构, 对境内的市、镇、乡、和居民行使州所委托的责任和权力。在美国历史上各州都曾设置了县的区划( 在路易斯安那州被称为Parish, 在阿拉斯加称为Borough) , 历经数百年的沧桑变化, 其中28 个县改成了市建制, 21 个县被废除, 到2000 年仍有3034 个县, 它们覆盖了美国89.7%的领土和89.6%人口[14]( 除了康涅狄格州、罗得岛州、哥伦比亚特区、阿拉斯加州和少数独立城市外) 。美国县常用美国和英国杰出领导人的名字命名; 县的面积与人口规模差异较大( 下文将专门讨论) , 一般说来县治位于县内中心位置, 尽量保证县境最远处到县治的距离在一天的马车行程范围内[15]。 2.1.2 县制形成的时间分布 到2002 年仍有资料记载的3083 个县中( 其中49 个县废除或者改成市制) , 1790 年以前也就是美国革命前设置的县是284 个, 占9%; 1791 到1920 年期间( 1920 年美国城市化率达到50%) , 设置县数最多, 达到2754 个, 占89%; 1921年以后新置县数为45 个, 占2%①, 因此可以说美国县制主要形成于传统农业社会。 2.2 美国县制的起源与模式 2.2.1 美国县制来源于北美殖民地时期的县制在美国独立之前, 县制已经在北美洲殖民地上进行了一百多年实践, 形成了四种模式[16] 。 2.2.2 南方县制 殖民地时期的县制最早由弗吉尼亚殖民地( 以下简称弗州) 创设。弗吉尼亚早期殖民者最早试着沿新英格兰镇体制组织地方制度, 但不久他们发现镇制度很难适应当地的经济条件和地理环境[17]: 早期殖民者在大西洋沿岸潮汐区, 开发了烟草等种植园经济。由于没有肥料补充, 地力很快耗尽, 种植园主不得不开辟新的土地, 使得人口稀疏地分布于大片土地上, 这就是经济因素。弗州东北部是沿海潮汐区, 河流众多, 分隔了大片土地, 造成陆地通行十分困难, 这便是地理因素。正是这些因素, 弗州殖民地很快发展成为相当分散的居住形式,未能产生集中定居的村庄。1834 年弗州殖民者议会仿照英国的郡制把殖民的领地划分为8 个县, 从此县成了继“ 新英格兰镇”之后的美国历史上第二古老的地方制度[17]。早期县政府由殖民地总督委派的少量法官和警察长、书记官等独立官员组成, 执行司法与行政职能。早期县政府的历史实际上就是县法庭的历史[17]。 顶 0 2007-05-04 09:42 回复 AL_shin 初级粉丝1 2楼 2.2.3 新英格兰地区设县模式 新英格兰地区最早建立的地方制度是新英格兰镇, 镇面积大约二十到四十英方里, 由于乡镇的面积不大, 无法建立成套的司法体系。新英格兰地区