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互联网上的医疗信息
一、中国互联网信息中心于2012年1月16日发布的《第29次中
国互联网络发展状况统计报告》显示,截至2011年12月底,我国网
民数达到5.13亿;搜索引擎用户为4.074亿,使用率为79.4%,
年增长率达8.8%。搜索引擎跃居网民各种网络应用使用率的第二位,
成为网民上网的主要入口①。
在搜索引擎使用中,医疗信息搜索已成网民常见网络行为②。目
前,用户通过搜索引擎获取医疗信息主要有两种手段:一是使用通用
搜索引擎,如百度、Google等;另一则是使用医学专业搜索引擎③,
国外这类医学专业搜索引擎多针对医学专业人士,而目前国内的39
健康网、导医网、医药搜索等网站也提供医疗信息检索,但主要针对
大众提供搜索服务。本研究主要关注医疗信息的大众搜索行为,既包
括使用通用搜索引擎行为,也包括使用医学专业搜索引擎行为。
医疗信息是关于疾病治疗的信息,专业性强,常见且较为可靠的
信源主要是医生或其他相关医学专业人士。随着互联网普及率的提高,
网络成了医疗信息的重要来源,且网络中的医疗信息除了关于疾病治
疗的信息还包括相关医疗机构和医疗技术信息。尽管目前互联网提供
海量医疗信息,普通网民较难区分高下不等的信息质量,但多数网民
仍然将搜索引擎作为获取医疗信息的常用工具。作为新媒体技术使用
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的形式之一,医疗信息搜索行为受到哪些因素的影响?搜索行为本身
具有何种特征?搜索用户的使用体验为信息提供方回馈了哪些有用信
息?这是本研究重点考察的几个方面。
基于当前搜索引擎使用行为的主动性,本研究将使用与满足理论
作为理论前提,也即认定医疗信息搜索是基于用户特定需求并为了满
足这种需求而产生的使用行为。使用与满足理论集大成者卡茨在1974
年论述了对媒介使用与满足进行调查研究的基本逻辑:“(1)具有社会
和心理根源的(2)需求,引起(3)期望,(4)即大众媒介和其它信源(的期
望),它导致(5)媒介披露的不同形式(或从事其它活动),结果是(6)需求
的满足,和(7)其它或许大都是无意的结果。”①基于此基本逻辑,本
研究提出三对核心概念,以考察何种社会和心理根源引起医疗信息搜
索引擎使用需求进而产生何种特征的搜索行为。
1.有用性和易用性。有用性和易用性这两个概念源自Davis技术
接受模型(TAM)中的“知觉有用”和“知觉易用”两个变量。知觉有用是指
潜在使用者知觉到使用此技术,可以增加其工作效率。潜在使用者知
觉技术的有用程度愈高,使用技术的态度越正向。知觉易用是指潜在
使用者知觉到技术使用的容易程度。潜在使用者知觉到技术越容易使
用,则使用技术的态度越正向②。由于目前搜索引擎技术使用相对
普遍,本研究改造TAM模型中的“知觉有用”和“知觉易用”概念,将有“
用性”和“易用性”界定为实际使用者的评估指标。前者指实际使用者
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使用后评价此技术能增加其工作效率的性能,后者则指实际使用者在
使用后评价此技术容易使用的特征。
2.仪式性使用和功能性使用。使用与满足理论被应用在互联网研
究上③的另一对较为成熟的概念是对传播渠道的仪式性使用
(Ritual-izeduse)和功能性使用(Instrumentaluse)。仪式性使用指对传播
渠道的习惯性使用,功能性使用则指为达到某种需求选择性地使用媒
介④。仪式性使用是一种较少意图性和选择性,更多关注媒介本身
而非内容的使用方式⑤。
功能性使用则更多意图性和选择性,基于信息利用原因而使用媒
介内容⑥。卡茨认为,受众的满足来自于媒介内容和使用情境⑦,
所以仪式性使用和功能性使用分别获取过程满足和内容满足⑧。
3.疾病和患病。医学社会学把疾病分为两种:疾病(disease)和患病
(illness)。疾病是一种负面的躯体状态,是存在于个体的生理学功能异
常;患病是一种主观状态,个体心理上感觉自己有病,并因此修正自
己的行为⑨。基于医疗信息是针对疾病治疗的信息,且